汉长安城遗址保护特区是在国家文物局和陕西省政府的大力推动下启动的。改革开放30多年来，汉长安城遗址区内十多万群众因大遗址保护限制不能正常建设、发展，遗址区内人均纯收入只及遗址区外居民的一半，一些涉及基本民生保障的建设停滞，居民房屋低矮破败，多数群众饮用自备井水，给、排水管网不适应群众生活必需，生活污水无处可排，街面污水横流，街道垃圾遍地，道路路况低劣，雨、雪后泥泞不堪，举目望去遗址区内居屋破败与周边高楼林立的繁华落差较大。
按照《西安汉长安城国家大遗址保护特区实施方案》，特区建设将按照“保护为主、抢救第一、合理利用、加强管理”、“统筹城乡、改善民生”、“文化遗产保护与城乡建设相融合”和“统一规划、统一领导、分步实施”等“四大原则”进行，分三个阶段实施。
今年起至2013年12月为第一阶段，启动、完成7.14平方公里的汉长安城未央官遗址申报丝绸之路世界文化遗产工作，这也是特区先期启动项目。项目范围西至西三环路东缘，北至直城门大街北缘外扩20米，东至安门大街东缘外扩20米，南至护城河外扩30-100米不等，包括西安门外由城市快速干道进入遗址入口区域。项目内容主要包括申遗区域内建筑拆除、环境整治、道路系统建设、遗址保护展示、考古工作现场展示、博物馆建设等。2013年7-8 月接受国际专家验收。
第二阶段为2 014年1月至2 015年12月，完成汉长安城遗址考古普探成果的规划调整和主要文物本体的保护和展示。全面启动特区建设范围内的基础设施。
第三阶段为2016年1月至2020年12月，完成汉长安城考古遗址公园建设。启动特区整体保护和建设项目并取得阶段性成果，使其成为体制机制完善、管理科学高效、人民安居乐业、生态环境良好、历史文化特色突出的城市新区，成为彰显华夏文明历史文化的重要基地，为建设西安富有历史文化特色的国际化大都市提供文化支撑。
按照《西安汉长安城国家大遗址保护特区实施方案》，特区建设将按照“保护为主、抢救第一、合理利用、加强管理”、“统筹城乡、改善民生”、“文化遗产保护与城乡建设相融合”和“统一规划、统一领导、分步实施”等“四大原则”进行，分三个阶段实施。
今年起至2013年12月为第一阶段，启动、完成7.14平方公里的汉长安城未央官遗址申报丝绸之路世界文化遗产工作，这也是特区先期启动项目。项目范围西至西三环路东缘，北至直城门大街北缘外扩20米，东至安门大街东缘外扩20米，南至护城河外扩30-100米不等，包括西安门外由城市快速干道进入遗址入口区域。项目内容主要包括申遗区域内建筑拆除、环境整治、道路系统建设、遗址保护展示、考古工作现场展示、博物馆建设等。2013年7-8 月接受国际专家验收。
第二阶段为2 014年1月至2 015年12月，完成汉长安城遗址考古普探成果的规划调整和主要文物本体的保护和展示。全面启动特区建设范围内的基础设施。
第三阶段为2016年1月至2020年12月，完成汉长安城考古遗址公园建设。启动特区整体保护和建设项目并取得阶段性成果，使其成为体制机制完善、管理科学高效、人民安居乐业、生态环境良好、历史文化特色突出的城市新区，成为彰显华夏文明历史文化的重要基地，为建设西安富有历史文化特色的国际化大都市提供文化支撑。
